Membros do Hamas acabam de libertar os três reféns israelenses, no que marca mais uma troca de reféns da primeira etapa do acordo de cessar-fogo em Gaza.

O americano-israelense Dekel-Chen, o russo-israelense Alexandre Troufanov e o argentino-israelense Iair Horn foram liberados na cidade de Khan Younis, no sul de Gaza, por volta das dez da manhã, no horário local (cinco da manhã, no horário de Brasília).

Os reféns fizeram um breve discurso em um palco montado para o evento, e logo após foram acompanhados aos veículos de transporte da Cruz Vermelha, entidade que faz o transporte dos reféns aos locais de acolhimento, onde os reféns são examinados antes de serem reunidos com os familiares.

A liberação, que marca a sexta troca de reféns israelenses e prisioneiros palestinos durante acordo de cessar-fogo de Gaza, que entrou em vigor no dia 19 de janeiro. 

Em troca, Israel deve liberar 369 prisioneiros palestinos logo em seguida, segundo o Gabinete de Mídia de Prisioneiros do Hamas. Será o maior número de prisioneiros palestinos libertados durante as trocas até agora.

A troca deste sábado reafirma o alívio das tensões entre as duas partes após acusações e ameaças que aconteceram na última semana.

O Hamas havia ameaçado anteriormente não libertar mais reféns após acusar Israel de violar os termos do cessar-fogo ao bloquear a entrada de ajuda em Gaza, atraindo contra-ameaças de retomada dos combates de Israel, que colocou suas forças em alerta máximo.

Israel, junto aos EUA, respondeu ameaçando a encerrar o acordo de cessar-fogo caso os reféns não fossem entregues até meio-dia de sábado.

Depois que o Hamas concordou com os termos e afirmou que iria liberar os reféns, as diferenças foram resolvidas.

O Hamas concordou no mês passado em entregar 33 reféns israelenses, incluindo mulheres, crianças e homens mais velhos, em troca de centenas de prisioneiros e detidos palestinos, durante uma trégua de seis semanas durante a qual as forças israelenses se retirariam de algumas de suas posições em Gaza.

Até o momento, 16 dos 33 reféns israelenses foram devolvidos, junto com cinco tailandeses entregues em uma libertação não programada. 

Isso deixou 76 reféns ainda em Gaza, dos quais apenas cerca de metade está viva.

A primeira fase do acordo vai até o dia 1º de março. Hamas e Israel dizem estar preparados para iniciar a negociação da segunda fase.