O alpinista americano Jake Whisenant, de 30 anos, morreu após um acidente na Sierra Nevada, na Califórnia. A informação foi divulgada pelo Gabinete do Xerife do Condado de Tulare. O acidente aconteceu na segunda-feira (3), mas as autoridades não informaram quais foram as circunstâncias da morte.

Natural de Mammoth Lakes, Whisenant ganhou reconhecimento internacional por suas conquistas em grandes paredões de escalada. Após a confirmação da morte, amigos e colegas prestaram homenagens ao alpinista nas redes sociais.

Bailee Moore, amiga de longa data de Whisenant, afirmou que a família está devastada, mas encontrou algum conforto pelo fato de ele ter morrido em um local que amava. Ela também recordou os momentos vividos ao lado do alpinista nas montanhas.

“Muitos dos meus dias favoritos nas montanhas foram com ele. Eu admirava muito sua força, sua elegância, sua consideração e seu otimismo incansável. Não consigo acreditar que ele se foi”, escreveu Moore.

Recorde no El Capitan

Whisenant ganhou ainda mais notoriedade em outubro de 2024, quando, ao lado de Brant Hysell, escalou a rota Lurking Fear, no El Capitan, localizado no Parque Nacional de Yosemite. A dupla completou o percurso em 2 horas, 55 minutos e 32 segundos, superando em quase dez minutos o recorde anterior, que pertencia a Yuji Hirayama e Nick Fowler.

Na época, Whisenant descreveu a experiência como um momento especial. “Um dia verdadeiramente mágico que jamais esquecerei. Ambos entramos em estado de fluxo, nos dedicamos totalmente ao nosso plano e, o mais importante, nos divertimos muito”, escreveu.

Pouco antes da morte, o alpinista ainda compartilhava registros de suas atividades na Sierra Nevada. Em 15 de julho, publicou imagens de expedições pela região. Em uma das últimas publicações, contou sobre uma viagem de quatro dias à Kings-Kern Divide, onde esquiou, escalou e passou noites ao ar livre.

Noah Fox, que havia escalado o El Capitan com Whisenant em maio, também lamentou a perda do amigo. “Tive o privilégio de escalar com Jake nos últimos meses e essas são memórias que guardarei para o resto da vida”, declarou.